世界上第一支股票东印度公司的故事，这个故事要多头说起，早先，欧洲经历了一个大航海时代，这个“大航海时代”可不是《海贼王》那个。就是我们知道的，迷茫的欧洲人开始进入海洋时代的那个时候。当时欧洲各国兴起海上冒险，发展海外商机。在那个年代，最赚钱的生意就是和东方的印度、中国、日本等国家进行海上贸易。但是，从遥远的欧洲，跨越广袤的海域，必须要打造可靠的船队，而这需要大量的资本。再加上中途危机四伏，指不定还会遇上海盗，风险也不小。

于是呢，有个聪明人想了个办法：让公众一起出钱来打造商队，之后贸易获得的利润按比例分给出资者就好。这样既解决了资金不足的问题，也解决了由少部分投资者出钱而对风险太大的担忧。于是，世界上第一个股份制公司——荷兰东印度公司就这样诞生了。

1602年荷兰联合东印度公司成立，这是世界上第一个联合股份公司。通过向全社会融资的方式，东印度公司成功地将社会分散的财富，变成了自己对外扩张的资本。建立东印度公司的目的是为了派遣商船前往南洋，通过买卖交易换回当时欧洲没有的货物，如瓷器、香料、纺织品等等，这些物品在当时的欧洲可以卖到很高的价钱，但是没有人能单独提供大笔巨资为船队准备航海和贸易，所以人们通过发行股票来筹集所需的资金，对于买了东印度公司股票的人来说，所获得的利润既可以以黄金、货币或者货款的形式支付，也可以直接用香料支付，由于船队贩运回来的货物有可能一年比一年值钱，他们有可观的利润可图，因此人们踊跃地大量购买东印度公司的股票。世界上第一个证券交易所和第一只股票就这样开始了他们的历史使命。